Isso ocorre no nível molecular e é causado pela migração da melanina.

Os cromatóforos dos répteis possuem apenas três camadas principais:

1. Melanina (melanóforos) – pigmentos pretos a marrons.
2. Iridóforos – responsáveis pelos tons azulados e esverdeados iridescentes.
3. Xantóforos – produzem pigmentos amarelos e vermelhos, incluindo laranja. Quando o pigmento é laranja ou vermelho, recebe o nome de eritróforo.

➡️ Ou seja, temos 3 camadas e 6 nomes. Cada tipo de pigmento se localiza em uma dessas três camadas. No guia, os termos são agrupados de acordo com a camada correspondente, facilitando a referência.

Entre essas camadas existem túbulos que permitem à melanina migrar de baixo para cima. Esse movimento da melanina entre as camadas é o que acontece quando o animal “acende” (fired up) ou “apaga” (fired down).

Em alguns répteis, isso é autônomo – ou seja, não é controlado diretamente pelo animal, mas regulado por hormônios. Isso ocorre como resposta ao estresse (positivo ou negativo).

A maioria dos crested geckos “acende” quando está:

• comendo,
• acasalando,
• brigando,
• ou em resposta à luz.

Todas essas situações são respostas ao estresse.

📌 Uma analogia: é como quando temos arrepios. Podem ser de empolgação ou de medo, mas em ambos os casos são uma reação ao estresse.

Resumindo

Existem 3 camadas principais e, dependendo da cor ou tonalidade que produzem, usamos diferentes nomes para classificá-las. Como os traços que reproduzimos afetam diretamente essas células ou a produção de cor em cada camada, muitas vezes nomeamos os traços com base no mecanismo responsável pela cor produzida ou removida.

Isso nos leva a alguns dos termos mais comuns usados na área.

Cromatóforo 

Uma célula ou plastídio que contém pigmento, composta por uma combinação de três tipos de melanócitos: melanóforos, xantóforos e iridóforos.