É a prática de reprodução visando um traço específico, para realçar sua aparência e/ou aumentar o potencial de transmissão às gerações futuras. Isso é feito cruzando animais que exibem uma característica semelhante, compatível, e que geram descendentes que expressam essa característica com mais frequência ou em maior intensidade.

Quando falamos em maior intensidade, muitas vezes nos referimos ao termo “stacking” (empilhamento). O outcrossing (cruzamento entre não aparentados) desses descendentes e o cruzamento de gerações futuras de volta na linhagem é o que se chama de seleção em linhagem (line breeding). O outcrossing e o retorno após várias gerações é considerado uma prática responsável.

Se um traço é sutil no início, a seleção em linhagem pode ajudar a intensificar sua expressão — como aumentar o volume de uma TV. Isso será explorado em seções posteriores.